Muchas personas, que estén leyendo estas palabras, sabrán de primera mano lo que significa en sus vidas un diagnóstico de cáncer. Seguramente se habrán hecho muchas preguntas. Y no sólo sobre ese  nuevo nombre casi incomprensible con el que han clasificado a su enfermedad, sino sobre su futuro, cómo se vivirá en la familia, y qué va a pasar con su trabajo. En la Asociación Española Contra el Cáncer (aecc) llevamos 60 años intentando dar respuesta a muchas de esas preguntas.

Cada año se diagnostican en nuestro país 215.534i  nuevos casos. Desde el punto de vista puramente médico, los pacientes oncológicos están atendidos en España por uno de los mejores sistemas de  salud  del mundo y los tratamientos que reciben nada tienen que envidiar a los que se realizan en otros países desarrollados. Pero el paciente con cáncer tiene, además, otras necesidades que van  más  allá de la estrictamente sanitaria.  El  diagnóstico  tiene  repercusiones  en  todas  las  esferas  de  la  vida  de  la persona  con  cáncer  (familiar,  social,  laboral,  económico,  emocional,  psicológico  y espiritual), y a todas ellas hay que dar una respuesta inmediata y profesional desde el primer momento del diagnóstico. Y antes. Desde el momento mismo en que hay una sospecha.

Pero ¿están cubiertas todas estas necesidades? En estos momentos, la aecc da una respuesta muy  concreta a través de un programa diseñado para las personas recién diagnosticadas de cáncer. Es el  Programa Primer Impacto, que provee una atención integral, profesional, rápida, gratuita y adaptada a las necesidades reales del paciente y familiar: orientación e información sanitaria, apoyo psicológico, y atención social. Y acompañamiento,   realizado   por   miles   de   personas   voluntarias   en   hospitales, domicilios, y residencias. Por todo ello decimos: “Si crees que estás solo ante el cáncer, no nos conoces”.

Está  demostrado  que  apoyar,  acompañar  y  atender  de  forma  adecuada  en  estos primeros  momentos  es  clave  para  afrontar  de  la  mejor  manera  el  proceso  de  la enfermedad y los tratamientos. Y además previene males mayores. Y ahorra costes.

La coyuntura  actual  afecta  también  a  los  pacientes  y  familiares,  y  mucho.  En  los últimos tres  años  han aumentado en un 52% las demandas sociales a la Asociación Española Contra el Cáncer. Personas que se han quedado sin trabajo, o que necesitan alojamiento, o que no tienen para pagar  desplazamientos al hospital o para pagar medicamentos, con el consiguiente riesgo de abandono del tratamiento. O bien, quien estando en cuidados paliativos, se le demora más de dos años el subsidio a percibir.

Es en tiempos de dificultades económicas cuando más debemos velar por el bienestar de los más vulnerables. Es una obligación que debe prevalecer por encima de cualquier tipo de interés y que recae en todos nosotros como parte activa de una sociedad justa, comprometida y moderna. Si no somos capaces de responder a esta realidad, es que hemos fracasado como seres humanos y como sociedad.